I topi sono detti animali commensali perché hanno sempre condiviso il cibo, la casa…la vita con gli esseri umani. Ne è derivata una grande conoscenza da parte degli uomini delle abitudini di questi roditori, che sono entrati a far parte dei modi di dire e dei proverbi di molte lingue e civiltà.
Modi di dire
- Fare come i topi degli speziali Essere circondati di cose belle e non poterne godere, come i topi che vivono in un negozio pieno di cibi appetitosi ma non hanno la possibilità di mangiarli.
- Fare la fine del topo Morire intrappolati in un luogo chiuso, senza possibilità di scampo, come in una nave.
I topi erano molto numerosi sulle navi e quando queste affondavano i topi ne seguivano la sorte. Oppure può collegarsi al vecchio modo di disinfestare cantine e granai: murare le tane bloccando agli animali qualsiasi via di fuga. Anticamente l’espressione aveva però diverso significato. Presso i Romani, si usava per chi moriva per propria colpa, alludendo al fatto che nessun topo verrebbe mai ucciso se non tradisse la propria presenza con i suoi stessi squittii; i Greci invece la riferivano a coloro che morivano serenamente di morte naturale, come si pensava succedesse al topo. - Parere un topo uscito dall’orcio Essere bagnati fradici, con gli abiti appiccicati al corpo e i capelli alla testa. L’immagine è quella del topo che esce da un orcio, in cui un tempo si conservava l’olio, con il pelo unto e appiccicato alla pelle.
- Topo d’albergo d’appartamento o di auto Ladro che si dedica ai furti negli alberghi. Il topo, con i suoi
movimenti furtivi, è stato preso a immagine del ladro che opera il cosiddetto “furto con destrezza”. Si parla quindi anche di topo d’auto, topo di treno, topo d’appartamento e così via. - Topo di biblioteca Lettore accanito, assiduo frequentatore di biblioteche, erudito che passa il suo tempo in mezzo ai libri a studiare e divorare volumi, come un topo chiuso in una biblioteca a rosicchiare pagine.
Proverbi sui topi
- Il topo conosce le abitudini degli altri topi. Proverbio Cinese
- Un solo granello di feci di topo può rovinare un’intera padella di riso. Proverbio Cinese
- Quando il gatto non c’è i topi ballano. Proverbio Italiano
- Quando la nave affonda, i topi scappano. Proverbio Italiano
- Il gatto timido fa il topo coraggioso. Proverbio Scozzese
- Chi nasce da gatta, piglia i topi al buio. Proverbio Francese
- Chi non ha il gatto mantiene i topi, e chi ce l’ha mantiene tutti e due. Proverbio Italiano
- Ci sono più trappole che topi.
- Gatto non goloso, non prese mai topi.
- Non c’è casa senza topi. Proverbio Spagnolo
- Casa senza abitanti nido di topi.
- Un gatto per un topo è come un leone. Proverbio Albanese
- Gatto vecchio, topi giovani. Proverbio Catalano
- Se il gatto e il topo trovano un accordo, il droghiere è rovinato. Proverbio Iraniano
- Chiunque neghi al gatto il latte dovrà dare la panna al topo. Proverbio Russo
- A surci vecchiu, nun si ‘nzigna a tana. – Al topo vecchio, non si insegna la tana. Proverbio Siciliano
